Forhistorie og fundament
Dannebrogsgade, Aalborg Vestby
– Her startede det hele (2006)
KAFFeFAIR blev født i røg og damp i et gammelt husholdningskøkken i Dannebrogsgade. Her åbnede Fokus Folkeoplysning officielt projektet den 7. februar 2006. Det begyndte som et socialfondsprojekt med støtte fra EU, der ønskede at skabe nye muligheder for unge kontanthjælpsmodtagere med udfordringer ud over ledighed.
Visionen var ambitiøs: en café, hvor mennesker kunne vokse gennem ansvar og fællesskab – og hvor social bæredygtighed blev sat på dagsordenen, længe før det blev et modeord.
Den oprindelige plan: et hotelskib i
Aalborg havn
KAFFeFAIR var faktisk aldrig tænkt som en café på landjorden. Den oprindelige idé – udklækket af Fokus-leder Bjørn Salling og daværende afdelingsleder Charlotte Kragh – var et skib, der skulle ligge i havnen omtrent dér, hvor restaurantbåden Elbjørn ligger i dag. Tanken var at skabe et flydende hotel og café, hvor man kunne booke en overnatning og få morgenmad på dækket.
Drømmen måtte dog opgives, da tekniske krav satte en stopper for projektet. Men idéen om at skabe noget unikt og meningsfuldt holdt ved – og KAFFeFAIR blev i stedet til den cafévirksomhed, vi kender i dag.
Et fair tilbud til unge på kanten
Selvom skibet aldrig blev søsat, stod én ting fast: KAFFeFAIR skulle være et sted for unge, som manglede et fair tilbud. Fokus havde allerede erfaring med vækstforløb for tidligere misbrugere, men manglede et sted, hvor man kunne blive – også når livet ramte. KafféFair blev den mulighed.
Her kunne unge få lov at bidrage, tage ansvar og blive en del af et fællesskab, hvor der var plads til at fejle og vokse.
“Man kan få forståelse for, at det kan være svært, og at det tager lang tid, men man kan ikke slippe for at ændre noget”- daværende leder af KAFFeFAIR Charlotte Kragh.
Hvorfor hedder det egentlig KAFFeFAIR?
Navnet kom fra de unge selv. De mente, at når projektet arbejdede med fairtrade, skulle caféen selvfølgelig hedde KAFFeFAIR. Bjørn Salling indrømmer, at han dengang syntes, det lød lidt mærkeligt – men i dag er han meget glad for valget.
Maskotten Max Fair
En af de unge var stor fan af tegneren Rune T. Kidde, som lavede humoristiske og skæve figurer. Inspireret af ham tegnede projektlederen en karakter – en lidt slingrende mand med et glas i hånden.
Det blev dog hurtigt påpeget, at alkohol i logoet måske ikke var det bedste symbol for et projekt med rødder i misbrugsindsatsen. Figuren fik derfor i stedet et sommerfuglenet, og med tilladelse fra Rune T. Kidde blev maskotten døbt Max Fair.
Han blev en fast del af KAFFeFAIRS identitet i mange år.
Aalborg Hovedbibliotek – Fra projekt til professionel virksomhed (2008 →)
I 2008 flyttede KAFFeFAIR fra Maren Turis Gade til Aalborg Hovedbibliotek – midt i Aalborgs travle centrum.
Man kunne tro, at de unge ville blive nervøse for at stå midt i rampelyset, men tværtimod. Der var en særlig stolthed i at stå på gågaden, servere kaffe og mærke byens liv.
Fra daghøjskoleprojekt til socialøkonomisk virksomhed
Flytningen markerede et vendepunkt. KAFFeFAIR gik fra at være et daghøjskoleprojekt til en rigtig caféforretning på markedsvilkår.
Selvom økonomien i starten var stram, valgte Fokus at bevare projektet efter EU-støtten stoppede – fordi det gjorde en reel forskel for mennesker.
Kort tid efter kom to konsulenter fra København for at hjælpe med at definere, hvad en socialøkonomisk virksomhed egentlig var. De var ikke i tvivl:
“Det er jo lige præcis det, I er.”
KAFFeFAIR havde fra begyndelsen et socialt DNA – og blev en af de første danske virksomheder til officielt at bære titlen.
Uddannelse og udvikling
En vigtig idé fra årene på Hovedbiblioteket var at etablere KAFFeFAIR som STU-tilbud (Særligt Tilrettelagt Ungdomsuddannelse).
Her kombineres cafédrift og uddannelse, så unge får læring, ansvar og realkompetencebeviser via samarbejdet med Open College Network (OCN).
Målet er at give unge på kanten en reel chance for at skabe en meningsfuld fremtid.
Vækst og anerkendelse
KAFFeFAIR deltog som en af de første virksomheder i Beskæftigelsesministeriets vækstprogram, hvor målet var at vende et underskud på 700.000 kr. til et overskud på 500.000 kr. – og det lykkedes.
Resultatet vakte opsigt og viste, at social ansvarlighed og forretning kan gå hånd i hånd.
Samme år modtog KAFFeFAIR et stort skulderklap fra Det Obelske Familiefond på næsten 3 mio. kr., som anerkendelse for indsatsen.
Og med 37 % af deltagerne i job eller uddannelse var udviklingen tydelig: KAFFeFAIR var blevet en virksomhed i bevægelse.
Nye afdelinger og nye målgrupper
I de følgende år udvidede KAFFeFAIR med afdelinger i Aalborg Øst, Vejgaard og Hammer Bakker – og i 2015 tog de springet til Aarhus i samarbejde med FO Aarhus. Her blev den første kantine i Rymarken åbnet som et socialøkonomisk læringssted for kvinder med anden etnisk baggrund end dansk.
“Da økonomien var på plads, var vi klar til at skalere KAFFeFAIR – og bevise, at vores model virker,” husker daværende Fokus-leder Bjørn Salling.
De nye afdelinger gjorde det muligt for eleverne at finde den afdeling, der bedst matchede deres behov og udfordringer. Caféerne drives forskelligt: Ved Hovedbiblioteket møder eleverne mange gæster i en åben café, mens KAFFeFAIR Øst kombinerer mødeforplejning med lidt à la carte-servering og giver erfaring med kundekontakt og kassebetjening. I Hammer Bakker er caféen lukket og skaber trygge rammer for mennesker med funktionsnedsættelser, og i Vejgaard kombineres aftenservering for unge sportsudøvere med en mere fleksibel arbejdsrytme.
Denne erfaring bruger medarbejderne i visitationssamtalerne for at finde det rette match mellem elev og afdeling – og for at forberede gæsterne på, at betjeningen hos KAFFeFAIR er en del af en læringsproces.
Flytningen til Hovedbiblioteket blev starten på det KAFFeFAIR, vi kender i dag: En professionel, socialøkonomisk virksomhed, der kombinerer mad, mennesker og mening – og stadig vokser med hjertet på rette sted.
En ny begyndelse på Strandvejen 19
I efteråret 2017 flyttede KAFFeFAIR fra Hovedbiblioteket til Strandvejen 19 i Aalborg Vestby – et tidligere afsnit af C.W. Obels Tobaksfabrik og senere Aalborg Universitet. Her er Fokus Folkeoplysning initiativtager og ejer af huset, som i dag summer af liv og forandring.
Med 3.600 kvadratmeter rummer Strandvejen 19 alt fra café og fællesspisning til kreative værksteder, events og bevægelse. Huset afspejler Fokus’ værdier om fællesskab og læring – “vi vil være dér, hvor folk har deres hverdag,” som direktør Bjørn Salling udtrykker det.
KAFFeFAIR har fået en central placering i huset med hele 1.000 kvadratmeter til café, eventlokale og undervisningskøkken. Her bliver der serveret bæredygtig og økologisk mad til både kursister, studerende og byens borgere, mens der afholdes fællesspisninger og kulturevents som “En politisk varm kartoffel”.
At KAFFeFAIR spiller så stor en rolle i huset skyldes blandt andet en generøs donation på næsten 5 millioner kroner fra Det Obelske Familiefond. Fonden har tidligere støttet KAFFeFAIR og gør det igen, fordi virksomheden forener socialt ansvar med faglig udvikling. Som daværende bestyrelsesformand Christen Obel udtrykte det:
“Vi støtter KAFFeFAIR, fordi de som socialøkonomisk virksomhed formår at integrere mennesker med forskellige udfordringer i en almindelig praksis og hjælpe dem til at blive herrer i eget liv.”
Siden flytningen til Strandvejen 19 i 2017 har KAFFeFAIR fortsat med at udvikle sig som både café, læringssted og kulturhus. I dag rummer huset lyse og fleksible møde- og konferencelokaler samt hyggelige rammer til fester, receptioner og mærkedage. KAFFeFAIR er fortsat et sted, hvor mennesker mødes, og hvor fællesskab og nye muligheder er i centrum.
Andre samarbejdspartnere
